美文小说《风起长河》第6章 请人壮胆
刘堂庵到县衙时已接近下午。他是衙门里的常客，脚跨进衙门的门槛，衙门里的大大小小职员朝他陪着笑脸，亲热地拱手给他拜年。刘堂庵也不例外，给对方拜年后，自然要从夹袄里掏出几枚铜钱分散给那些看着他笑眯眯的职员们。
杨大人坐在大堂的案头上，正埋头看着文案。衙卒匆忙上前向杨大人通报，说高村的保长刘堂庵拜年来了。杨大人丢掉手里的文案，抬头向大堂门口看去。刘堂庵抖了抖长袍，端了端夹袄的衣摆，驼着背来到大堂。刘堂庵还没走近大堂的案头，在堂中就拱手低头，朝案头上的杨大人一叩首：“给杨大人拜年啦！祝杨大人新的一年万福金安，财源滚滚！”
杨大人忙离开案头，走下台阶拱手，口中忙唸：“使不得，使不得啊堂庵兄，万福金安那是说给皇上听的！”
刘堂庵抬头，对着杨大人一笑：“皇上太小也太远了，杨大人就代为皇上领受便是！”
杨大人一手拉住刘堂庵向左边的木椅走去，一边嘴里在说：“你呀，过了年，嘴也抹了蜜了。”
两人落坐在木椅上。刘堂庵看着杨大人这般随和的样子，心里很高兴。他觉得自己的腰杆一下子直了许多，背也不再那么驼了。刘堂庵从腰间里摸出一个鼓鼓布袋，将布袋放在茶桌上，一只手轻轻将布袋推到杨大人身前：“杨大人，过年嘛，礼数自然不能少的，您也别嫌弃我刘堂庵是一个粗人，只要年景好，我刘堂庵是决不能忘记您恩情的！”
杨大人咧嘴一笑，抓起茶桌上的布袋在手上掂了掂，然后将布袋抛给立在大堂中间的衙卒，冲衙卒：“看茶！”
衙卒转身走去，并朝大门口拖着嗓子喊：“看——茶！”
杨大人看着刘堂庵又是空空一笑，笑过之后，他向门外的衙卒一招手，衙卒手托一个托盘，托盘盖着一方红布，朝刘堂庵身边走来。杨大人指着衙卒手里的托盘：“堂庵兄，这都是从云贵高原弄来的上等烟土，过年嘛有来无往非礼也，不成敬意！”
刘堂庵忙起身，又是对杨大人拱手：“杨大人万万使不得，哪有知县大人给小民回礼的？使不得，千万使不得的！”
杨大人招了下手，衙卒将托盘放在茶桌上，回转身离开大堂。杨大人伸手拉了一把刘堂庵，让刘堂庵回到原座。杨大人朝刘堂庵招手，意思要刘堂庵把头凑进一点。刘堂庵会意，把头伸向了杨大人这边。杨大人瞧了瞧大堂，然后声音很轻：“堂庵兄，这是州府大人专门赏给你的，你可不能辜负了州府大人的一番好意哟！”
刘堂庵一阵激动，他怀疑自己耳朵是否听错了，瞪大双眼看着杨大人，惊讶反问了一句：“是州府大人！？”
杨大人哈哈一笑，朝刘堂庵点头。刘堂庵起身，抖了几下长袍，朝杨大人“卟咚”一声，双膝跪在地上，拱手朝杨大人弯腰一拜：“谢州府大人的器重！”
杨大人起身扶起刘堂庵，在刘堂庵的肩膀上拍了几下，很亲热地对刘堂庵：“朝廷是不会忘记你们这些人的，州府大人有交待，你呀反应高村滕春生的事很有价值，州府大人特意赏你烟土，等滕春生举旗，我们拿了他，我会在州府大人那里给你邀功的！”
刘堂庵又是一阵窃喜，再次起身，被杨大人按住了。刘堂庵转动了一下白多黑少的眼珠子，信誓旦旦地对杨大人：“大人放心，我就是睡觉也睁着一只眼盯着他呢！”
杨大人回到了原座，朝刘堂庵一笑：“这样就好，这样就好啊！”
刘堂庵：“大人，我就是为这事来的。”
“你说！”杨大人抓起桌上的烟斗，往烟头上装了些烟丝，然后将烟斗伸向燃着的油灯点燃，“呼哧呼哧”吸了几口。
刘堂庵顿了顿脖子：“大人，我十三扎台唱花灯戏，他滕春生就在十四唱傩戏，这分明不把咱刘堂庵放在眼里。听人说滕春生唱傩戏不是纯找乐，而是带着目的的。”
杨大人停住吸烟，盯着对方：“什么目的？”
“傩戏只是一个幌子，目的是联络义军！”
“真有这事？”
“这事谁敢开玩笑！”
“他还真吃了豹子胆了？”
“大人，这事可大了。我刘堂庵就是有十二颗脑壳也不敢拿这事耍大人的，真要是这样可如何是好？”刘堂庵一副可怜的样子。
“你怕什？不是还有我吗？”杨大人瞪了刘堂庵一眼，接着含着烟斗，对刘堂庵的话不屑一顾。
刘堂庵见杨大人并没对这事引起重视，试探地问：“杨大人，要不咱花灯戏比赛就算了？”
杨大人匆忙取出含在嘴里的烟斗，又瞪了眼刘堂庵,神态中有些瞧不起面前这个驼背的男人：“什么？算了？他滕春生能比咱官府还强？办！”
刘堂庵低头，嘴角向上一扬，脸上的肌肉一蹦一蹦。杨大人的话正中了刘堂庵下怀，他来的目的，就是想听杨大人对这事的态度。既然杨大人要办，那他得给他刘家撑面子，到时滕春生接下来办傩戏就有话可说了。说轻点，他是与刘家作对。说重点，他滕春生是在与官府对抗。管他是唱傩戏取乐，还是针对刘家要选出个王子使刘家丧脸，有了杨大人在场，他就不担心刘家这场戏无法唱下去。
刘堂庵说完这些，他心里在打鼓。他对杨大人说滕春生是以唱傩戏为幌子，实为联络义军，这话是刘堂庵一时性起随口说出来的。刘堂庵出门时并没有想到州府大人会对他反应滕春生的事这么上心，还特意赏了烟土，这说明知县同州府一样，对苗民的同盟义军非常警惕。他是怕杨大人追问最近滕春生的动向，才故意拿正月十四滕春生借唱傩戏说事。
其实刘堂庵因正月半唱戏的事窝了肚子火。他本不想花钱搞什么花灯戏比赛，这明显是亏钱的买卖。但滕春生老早前就放出话，说今年春节他们穷人要找一下乐子，唱一堂傩戏，选出个傩戏王子。方圆远近唱傩戏只有他家的儿子迟墨唱得最好，身板儿招式数他最棒，这要选王子没人与他相争，分明是冲着他刘家来的。他很气愤，于是在正月初三那天，他突然在镇子里贴出告示，说刘家今年正月十三要办一场花灯戏比赛，选出全镇人的花灯皇后。这阵势显然要比滕春生的傩戏堂子大得多，气派盖过了滕春生一筹。
告示贴出后，张氏发火了，骂刘堂庵不但背驼，心也驼了。说一个皇后，一个王子，刘家的阵势再大，也抵不过滕家的那些穷鬼们。皇后为雌、王子为雄，到哪儿也是一个笑柄，他刘家永远也抬不起头。
刘堂庵经张氏痛骂，突然醒悟了过来，觉得这事不但吃了亏，还背了一身羞辱。他想了几天，花灯戏比赛要办，贴出了告示就不能在镇子里落下笑话。他想到了一个人，知县杨大人！他想把杨大人拉去高村为他刘家撑面子。哪知一到衙门他得到了意外赏赐，所以就着这事随口说出了滕春生正月十四借唱傩戏的名义大搞联络。
刘堂庵嘻嘻一笑，看着杨大人。杨大人分不清刘堂庵这一笑里藏着什么，问：“堂庵兄，有事就说嘛，吞吞吐吐干吗？咱们还是外人？”
刘堂庵经杨大人一说，反倒不自在起来。他挪动了一下身子，撩起背后的辫子放在胸前，双手理了理发辫，冲杨大人：“杨大人，十三那天如是你在，我想那花灯戏就唱得更有趣了！”
杨大人哈哈一笑，笑过之后他手指刘堂庵：“你呀，尽管去办吧！”
“你肯赏脸？”
杨大人点头……