《不服就干奇侠传》第一部 第三回 青衣
话说有一个三十岁的佃户叫高德明,家里只有破屋两间,太清贫了,所以一直娶不到老婆。
一天,高德明去田里干活,见村民在龙抓槐下围观,他凑进去看热闹。
原来在槐树下放着一个木盆,里面装有一个在襁褓中哭泣的男婴。
村民们都在交头接耳指责遗弃孩子的父母,却没有人愿意收养他。
高德明见孩子哭得撕心裂肺,于心不忍,他突然挤出人群,抱起了孩子,然后对众人说道:
“请诸位给我做个见证,这个孩子以后就是我的儿子了。”
说完,高明德不顾众人的惊讶,小心翼翼地就把孩子抱回家。
回家的路上,高德明给孩子取名叫高平安,希望孩子长大以后平平安安。
高德明是真心喜欢这个孩子的,为了多赚些钱,背井离乡带着孩子去城里学做木匠活。
老木匠也无儿无女,他听闻高德明收养弃婴的故事,很欣赏他的品行,就收留他做了学徒。
在老木匠的悉心教导下,高德明靠着自身的努力和勤奋,花了五年的时间,终于出师,可以外出接活干。
高德明学到了老木匠的独门绝技“榫卯术”,打家具的时候不需要一枚钉子,拼接的时候就能严丝合缝,这对木匠的手艺要求很高。
老木匠把高德明当成关门弟子,悉心栽培,有老雇主上门叫干活,他都让高德明去。
没过几年,高德明因为木匠手艺高超,慕名找他干活的人络绎不绝,其中不乏达官贵人。
高德明是个懂得感恩的人,他知道老木匠无儿无女,如今年老体衰,决定认他做义父,想赡养老木匠到终老。
老木匠没有拒绝,他欢喜地收下高德明当义子。
从此以后,老木匠就在家里照顾高平安,高德明就负责赚钱养家,一家三口其乐融融地过着幸福的生活。
这一天,高德明在店里打家具,雇主徐长发带着一个男子找上门来,徐长发介绍这个男子是老乡,此人叫李成志,在外地做绸缎生意的。
李成志在闽南城看上一个酒楼想修缮一下做客栈,听说高德明木匠手艺好,就让徐长发带他过来。
三人谈好工钱,并且约定好开工的日子,李成志爽快地给了五十两订金,然后同徐长发心满意足离开。
到了晚饭的时候,高德明把此事告诉了老木匠。
自从老木匠把铺子交给高德明打理后,他的全部精力在照顾高平安身上,此时,听闻高德明要去修缮酒楼,就随口问了一句酒楼的位置。
高德明随口说道:
“在城中的坛子巷。”
老木匠闻言皱起眉头,他依稀记得在那里曾经是有座酒楼,然而在五年前,也就是高平安出生那年,酒楼发生一场大火被烧毁了。
那场大火很蹊跷,半夜突然起火,酒楼里没有一个人活着出来。
当地人觉得晦气,酒楼一直没有人愿意接盘,所以一直荒废至今,没想到终于有人接手。
老木匠有些担忧道:
“那个地方不干净,你最好是推掉这趟活。”
高德明谄笑道:
“爹,我是个正经人,不会去勾栏瓦市。”
原来坛子巷是城里有名的烟花之地,巷子既幽深又狭长,两旁店铺林立,都是三层木质结构小楼,暗娼明妓站在二楼搔首弄姿,引来无数恩客流连忘返。
老木匠语重心长地将酒楼烧死人的事情告诉了高德明,最后说道:
“我心里总觉得发毛,你还是别去了。”
高德明闻言后心中犹豫不决。
徐长发是城里的富商,高德明这些年靠着他的关系挣了不少钱,贸然拒绝李成志就是驳了徐长发的脸面,这些有钱人最在乎的是面子。
高德明只是一个小木匠,他没有能力应对徐长发的报复。
高德明把担忧说了出来,老木匠叹息一声,他明白在江湖身不由己的道理,最后叮嘱高德明万事小心。
到了开工的时间,高德明套上马车出门被老木匠叫住。
老木匠递给他一个布袋,高德明打开以后,发现里面装着一个满是污垢的旧墨斗。
老木匠说道:
“这墨斗是祖师爷传下来的,你带在身上辟邪,遇到危险拉出墨线。”
高德明有些惊骇,他知道老木匠对这墨斗很珍惜,几乎从不离身。
相传这老墨斗是祖师爷曾经用过的,放在宅子里可以驱邪挡灾。
高德明是个实在人,并不信怪力乱神,但是见老木匠这般担忧,他心里也开始七上八下。
高德明驾着马车来到坛子巷外,由于是大白天,勾栏瓦市还没有开张,巷子显得有些冷清,只见一些恩客打着哈欠,摇摇晃晃从店里出来。
巷子里一阵香风吹来,让人想起了红烛软榻俏佳人。
高德明吞了一下口水,偷偷掐了一下大腿肉,疼痛让他清醒。
马蹄声和车轱辘声响彻在街面上,这一路上七扭八拐,终于来到一处被烧毁的酒楼面前。
这几天,高德明也找人打听过,这间酒楼之前的主人叫叶归。他是个大善人,经常施粥救济贫苦百姓,这间酒楼叫“善德酒家”。
叶贵招募无家可归的穷人到酒楼工作,供他们吃住还发工钱,整间酒楼占地十亩,里面的菜肴丰富,南北菜系都有,只要你想吃的里面应有尽有。
各地慕名而来的达官贵人络绎不绝,店外车水马龙。
酒楼虽是被大火烧毁,可是门头上雕刻画颜,依稀可见当年的富丽堂皇。
很快陆陆续续有工匠来店外集合,高德明基本都认识,就在众人插科打诨的时候,李成志坐着二人抬的轿子来了。
李成志站在台阶上对众人说:
“今天是开工的黄道吉日,望诸位同心协力,尽快完工,我一定不会亏待诸位的。”
他话音刚落,就有小厮拿着封着水银的红包发给众人,寓意:讨喜。
酒楼是木质结构,木匠的工序最多,木匠都是高明德叫来的,他自然被任命成管事,工匠都听从他的安排。
李成志冠冕堂皇说了一些话后就离开了。
高德明拿出事先绘制的图纸,给工匠布置修缮任务,他又亲自去酒楼各处拾遗补缺。
众人在高德明的调配下,井然有序地干活。
一个月之后,原本破败的酒楼焕然一新。
这一天,李成志来到店里找到高明德想让他想办法提前十天完工。
原来,十天后,新巡抚到任,当地乡绅要为他接风洗尘,李成志想借着这件事为酒楼扬名,就将宴席的事揽下,为此酒楼修缮必须提早十天完工。
高明德有些为难,李成志说:
“能否夜里也干活?这样一定可以提前完工。”
工匠们已经对繁重的工作怨声载道,如今夜里也要赶工,这让高明德无论如何也不敢答应。
于是,李成志召集工匠对他们许诺,愿意夜里干活的,支付双倍工钱。
谁也不会赚钱少,于是工匠们欣然同意,高德明见工匠被安抚好,他就去重新制定工序。
工匠们日夜交替,分段修缮,让酒楼一点点恢复原本的容貌。
这一天,离完工的日子剩下四天,只剩下最后一层楼没有修缮。
高德明为了加快进度,这一天夜里,他带着木匠登上了楼。
刚登上楼,一股腥臭味扑面而来,闻着让人作呕,越往里面走建筑保存得越完整。
可见当年这栋大楼的大火,是从一楼上蔓延的,并没有波及到这里,只是腥臭味却越来越重了。
众人实在忍受不了恶臭,纷纷找借口离开,高德明只好一个人在这一层检查,他想先找到破损的地方做好记录,待白天清理杂物后再来修缮。
这一层全是客房,高德明有些奇怪,酒楼里怎么会出现客房?
他走进去翻看过,这里面大多数都是女子的衣裳,梳妆台上还有胭脂水粉,可见当年这里面住着都是女子。
高德明一个个房间查看,对破损的地方登记造册,来到最后一个屋子的时候,只见门口上着锁,这间屋子很奇怪,大门是铸铁的材质,门上严丝合缝,根本看不清里面有什么。
但是高德明却依此判断,整层楼恶臭的源点,就在这屋子里面。
就在这个时候,走廊上袭来一阵又一阵阴风,将蜡烛吹灭了。
顿时,四周漆黑黑一片。
紧接着房梁上发出“咚,咚”的声音,高德明后背一凉,他抬头看见房梁上有两个绿色的亮点,忽闪忽闪。
此时,两个亮点突然跃下房梁,高德明定睛一看,原来是一只黑猫。
可当高德明发现想躲避的时候已来不及了,黑猫正好落在高德明的头上,他只觉得脑壳巨疼,眼前一黑,昏了过去。
不知过了多久,高德明被女子的哭声惊醒,他捂着脑袋艰难地起身。四周张望了一下,这才发觉,在拐角处有一个青衣女子正背对着他蹲在地上抽泣。
只见青衣女子头低在两膝之间,肩膀在颤抖。
高德明很纳闷怎么会有女子在这楼上?
难道是青衣女子趁他们不注意偷跑上来的?
高德明晃了一下发沉的脑袋走上前去。
两人相距七步的距离,高德明向青衣女子问道:
“姑娘你怎么会在这里呢?夜里这里很危险,你还是赶紧回家吧。”
欲知后事如何,请听下一个回合分解。