孟遇安穿越到這個離奇的時空,已經過去一年半了。
當初一起賣到尋芳閣的三個小丫頭——阿圓、阿香和阿蘭——也都長到了古代女子能出嫁的年紀。
自從孟遇安成為劉媽媽身邊的智囊,她在老闆助手這條路上的發展一去不復返。
原本劉媽媽讓孟遇安練習舞蹈,希望有朝一日能成為代替尉遲苒的舞姬。
可後來發現孟遇安的腦子實在好使,也就不過多把心思放在培養她跳舞這件事上了。
阿蘭搖身一變,成了衛幽蘭,已經是頭牌花魁級別的人物。
唯獨阿香,發展得一直不盡如人意。
當初買她時,劉媽媽看著阿香模樣還好,一雙大眼睛撲閃撲閃的,看著挺機靈的樣子。
可卻沒想到,阿香窮苦人家出身,小時候吃不飽飯、又沒讀過書,許多世俗行情的門道都不大懂得。
讓她學門藝術,卻又不是這塊料。
故此,劉媽媽對阿香是越來越失望了。
可阿香還是一副歡天喜地的樣子,夢想著日後能在尋芳閣賺上大錢。
孟遇安冷眼觀之,卻又不知道如何幫她。
尋芳閣再好,畢竟是個青樓,裡面幹得都是什麼勾當,人人心照不宣。
只不過是偽裝得好點,看起來像是個風雅之所,其實內裡子也是黑透了,全然是個吃人的地方。
衛幽蘭憑藉才色,孟遇安依靠智慧,在這樣的骯髒之地勉強獨善其身,但又有幾個人能如她們這樣呢?
尋芳閣其他姑娘過的是什麼日子,孟遇安可都看在眼裡,但絲毫無力改變。
面對無知的阿香,孟遇安也總是暗暗心疼。
像她這樣的女孩子才是大多數,未來不知要面臨什麼樣的災難。
常言越怕什麼就越來什麼,只是孟遇安沒想到,災禍來得未免太快了些。
平日裡,尋芳閣的客人大多都是看著彬彬有禮的世家公子,但偶爾也會有那麼幾個大膽狂徒。
某日傍晚,有一個閣裡的常客又來了。
此人名叫顧四,是廬江顧氏的門客,只因恰好姓顧,便腆著臉蹭顧家的門楣,變著花樣討好顧家主人,竟當上了顧老爺的義子。
這個顧四平常就一直著三不著四,行動放蕩粗俗,閣裡沒有姑娘想主動接近他。
最近他奉顧家之命,來丹陽郡辦事,臨走前又專門跑到建業的尋芳閣來尋花問柳。
姑娘們一見他來,都紛紛躲開了。
顧四生了大氣:“怎麼,我賞臉給你們送錢,你們就是這麼招待我的?”
劉媽媽也看不上顧四,但礙於顧家的面子,隨便招呼道:“阿香,你去伺候顧公子。”
平常毫不起眼的阿香突然被想起,連她自己都吃了一驚:“我真的可以嗎?我可以開始賺錢了嗎?”
還沒等劉媽媽說話,孟遇安趕緊出來阻止:
“萬萬不可,阿香年紀還小,尚不通人事,哪裡見過這樣的陣仗,還是再晚幾年吧。”
劉媽媽不以為意道:“阿香還小?她可比你還大兩歲,你倒唸道她年紀小。我像阿香這麼大的時候,都不知接過多少客了。”
孟遇安怔住。她直到這時候才反應過來,劉媽媽曾經也是可憐人,現在卻從受害者變成了加害者。
顧四在一旁斜坐著,邊剔牙邊說:“不通人事好啊,正好我來教她,保準給媽媽調教出來個好貨。”
顧四猥瑣的表情和下流的話語,無不讓孟遇安感到深深的厭惡。
孟遇安還想再說些什麼,被劉媽媽推到一邊,低聲威脅:“你這丫頭,別給我惹事,小心讓你去跪磚頭。”
就這樣,孟遇安眼睜睜看著阿香被顧四領進了房間,什麼都做不了。
接下來的幾個時辰裡,孟遇安度秒如年。
房裡傳來陣陣哭喊和慘叫,讓人不忍卒聽。其他丫鬟小廝並姑娘們,在房門外紛紛皺眉側目。
孟遇安樸素的正義感讓她無法忍受,準備衝進房內解救阿香,卻被春桃一把拉住。
春桃什麼也沒說,只是面色沉重地搖搖頭。
孟遇安卻忍不住了:“難道我們就這麼看著嗎?”
春桃嘆息道:“從前也不是沒有過這樣的例子。你來之前,有個小丫鬟阿玉,也是被一個有特殊癖好的客人看中了,生生給折磨死了。”
孟遇安大吃一驚:“官府不管嗎?”
春桃道:“傻丫頭,咱們都是簽了賣身契到這裡的,就算是被主人打死了,官府最多罰些錢了事,有時候只要藏得好,連錢都不會罰呢。”
“咱們的主人是劉媽媽,這些客人虐待姑娘,只要劉媽媽不追究,官府也無權問責。”
春桃一番話簡直震碎了孟遇安的三觀。
孟遇安上學時讀《世說新語》,讀到石崇斬美人勸客酒,當時還不放在心上。
現在血淋淋的例子就在眼前,才知道什麼叫強權的殘酷。
也不知過了多久,屋中的哭喊和慘叫才漸漸停息。
其他圍觀的看客都早已散去,只有孟遇安還留在門口守著。
她守了整整一夜。
此時天已矇矇亮了,那扇門終於打開了。
顧四從屋內走出來,一邊穿衣繫帶,一邊東倒西歪地下樓。
劉媽媽也已經起來了,見此情形,竟還滿臉堆笑地上前奉承:“顧公子昨夜玩得可開心?以後常來啊。”
顧四睏意猶自未醒,含糊道:“常來常來。”
說著,從腰間掏出一錠銀子遞給劉媽媽,道:
“這次玩得實在盡興,下次我再來時還要給我找這樣純的。”
顧四一眼瞥見門口的孟遇安,表情齷齪地說道:“我看這個就不錯,下次來就她了。”
說完便大搖大擺離開了尋芳閣。
孟遇安顧不得反胃顧四噁心的話,急忙衝進房間查看阿香的情況。
只見阿香躺在床上,已經陷入了昏迷。
孟遇安使勁掐她的人中,許久也不見反應。
情勢不妙,孟遇安高喊:“劉媽媽,春桃姐,你們快來看,阿香不行了!”
眾人聞聲進入屋內。
劉媽媽氣憤怒罵:“呸,又是一個不知愛惜糧食的天殺的,就這麼一小錠銀子連醫藥費也不夠!”
“阿香的命在你眼中是什麼!”孟遇安失控怒吼道。
“你說什麼?”劉媽媽剛要發作,春桃一個箭步上前捂住了孟遇安的嘴,回頭焦急道:“媽媽息怒,還是趕緊給阿香找郎中吧!”
劉媽媽惡狠狠瞪了孟遇安一眼,咬牙切齒道:“你以後說話小心點!”
說完,才喚來一個小廝去請郎中。