美文小說鬧了這麼一通，秦氏如何不知曉她是被謝惜棠這小蹄子給擺了一道。
謀劃落了空，她們母女二人還成了跳板，成全了謝惜棠的美名。
秦氏已然可以預見，待寺中的這些官眷回府後，她經營多年的聲名會跌到一個怎樣的地步。
思及此，秦氏看向謝映容的眼神難免帶上了怨懟。
“若不是你信誓旦旦，再三保證那藥物的效用，我何至於大意至此，形勢又怎會落到這步田地！”
謝映容揉了揉額角：“孃親怨怪我？那藥物孃親也知曉，是我從千機閣求的。千機閣勢力遍佈天下，網羅奇珍異寶無數，于丹藥一途更是奇絕，能讓千機閣拿出來賣的藥，怎會有暇？”
她頓了頓，嬌憨的面容上蒙上一層寒色：“只怕是那婢女為了脫罪，說了謊。”
“她人已死，再追究也挽回不了什麼，”秦氏愁容滿面，“一計不成，再起謀劃便難了，那小蹄子也不是個蠢的，只怕早就猜到了我們在背後的謀劃。”
“母親莫慌，”謝映容安撫道，“要換婚約，這其中最關鍵的人本就不是長姐，而是世子季馳。只要抓住了他的心，何愁換不成？”
“季世子不是個好相與的，”秦氏嘆了口氣，“謝惜棠跟在他身後，討好他那麼多年，也沒見季世子給她半分好臉色。”
“她是她，我是我，她做不成的事，我未必做不成，”謝映容從荷包中取出一顆珍珠，遞到秦氏面前，“母親你瞧。”
秦氏藉著燭光細細打量，臉上浮現驚色：“這是南珠？只有貢珠才能有這等成色了。”
“的確是貢珠，”謝映容臉上是勝券在握的微笑，“這顆珠子是當今天子賜給長公主的，季馳將它贈與了我。”
秦氏心中大定，臉上滿是喜色：“不愧是我的女兒！謝惜棠十幾年來收的世子生辰禮，都沒有你這顆珠子貴重！”
“所以母親儘可把心放回肚子裡，季世子如今對我頗有好感，等我們再進一步，屆時我再提婚約一事，定然水到渠成。”
母女倆秉燭細談了近一個時辰，秦氏喚來婢女，問詢：“大小姐回來了嗎？”
“還未呢，”婢女答，“說是伯爵夫人與大小姐相聊甚歡，頗為投緣，想帶大小姐明日去伯爵府遊玩一圈再護送回來。”
秦氏方才好轉的情緒又跌落了下去。
她氣恨地拍了下扶手：“她倒是會攀高枝兒！”
謝映容垂眸，不悅地抿緊了唇。
伯爵夫人是少有的、能和長公主說上話的人物了。
兩人在閨中便是好友。
她今夜本就打算與伯爵夫人搭上線，前面都發展得好好的，誰料最後被謝惜棠攪了局。
謝映容緊緊攥住了手裡的南珠。
既然迂迴的方式都不行，那就只能牢牢抓住世子季馳了。
想起那英氣勃勃的少年郎，謝映容的面頰浮上一層粉色。
在這男子三妻四妾習以為常的古代，季馳擁有這般貴重的身份，卻能堅持一生一世一雙人，怎能不叫她動心呢？
而另一邊，伯爵夫人李氏的確與謝惜棠投緣。
她閨中時便與長公主交好，嫁了人之後，兩人也時常書信往來。
對於好友的未來兒媳婦，李氏也有幾分關注。
知曉謝惜棠容貌出眾，禮儀周全，是個堪為主母的大家閨秀。
今夜深聊，卻讓她打從心眼裡憐惜起了這個孩子。
李氏自幼失母，在繼室手底下過活，受過不少軟刀子排擠委屈。
如今看見謝惜棠，就彷彿看見了曾經的自己。
謝惜棠乖順地塗著李氏給的藥膏，眼神在膏盒紋樣上頓了一瞬，又不著痕跡的移開，轉而落在了李氏腕間佩戴的珠串上。
想起關於這位伯爵夫人的傳聞，她心中明悟。
李氏單手支著額頭，輕聲嘆息：“我知曉你是個好孩子，心思良善，但防人之心不可無，今夜若不是鏡明大師替你作保，任你有三張嘴，只怕也洗不清這汙名了。”
謝惜棠故作懵懂，怯生生地抬起臉：“夫人這是何意？母親疼愛我，我與她說清便是，定不會有誤會。”
“痴兒！”
李氏點了點她的額頭：“若真是疼愛你，又豈會大張旗鼓尋找？派人暗中搜尋便是。就算尋不到、人手不足，同住持說一聲，這寺中幾百名僧人，又熟門熟路，豈不比我們這些貴女宗婦的僕從來的有用？”
“豺虎之心，綿裡藏針，”李氏微微嘆息，“你這繼母，是想要你的命啊。”
謝惜棠微垂下頭，眼眶有些酸。
她扣了扣手指，低聲道：“夫人為何要同我說這些？”
“物傷其類，想起舊事罷了，”李氏道，“再者，你與我阿姊的孩子有婚約，我本該照拂你一二。”
謝惜棠抬眸，望進了一雙滄桑溫柔的眼裡。
那樣平和包容，彷彿能接納世間所有的苦痛。
也不知怎的，一股酸意直衝鼻頭。
今夜其他的眼淚都是裝的，唯有此刻，謝惜棠是真的有些想哭。
但她不習慣在旁人面前展露自己的脆弱，掩飾性地偏過頭，轉移話題道：“夫人今日可是為了來求子？”
李氏眼中掠過錯愕，臉色蒼白了些許。
她沒有計較謝惜棠的冒犯，而是低聲道：“你是如何得知？”
她上香禱告的時候，身旁並沒有人。
“夫人給我的藥膏盒上刻的是葡萄，手上戴的是石榴珠，”謝惜棠抿了下唇，“衣裙上繡的是觀音蓮，這些都是寓意多子的樣式。”
李氏苦笑，沉默許久才道：“老蚌妄圖生珠，你也覺得我可笑吧。”
謝惜棠搖了搖頭。
或許是這個孩子給她的感覺太過親切，李氏緩緩道起了自己的故事。
其實也沒什麼好遮掩的，京中官員家眷，誰不曾聽過伯爵府的舊聞？
李氏嫁入伯爵府近二十年，膝下無一兒半女。
安平伯的後院裡足足有十二房妾室，都是李氏給操辦的。
人人稱頌李氏的賢良大度，可私底下免不了嘲笑她是不下蛋的母雞。
其實李氏早年是懷過孩子的。
將近七個月的時候孩子流產了，情況險惡，連李氏都是從鬼門關險險撿回一條命。
自此之後便再也沒有懷上。
謝惜棠猶豫了一會兒，試探道：“夫人可願讓我替你診脈？”