美文小說天空泛起魚肚白，薄薄的霧氣瀰漫在空中。
晨曦透過窗戶的縫隙，悄然灑入房間內，形成一道細長而耀眼的光線。
折騰了整宿，李煦斜倚著床沿歇息不過半個時辰，幾乎可以說是徹夜無眠。
目光緩緩轉向身旁的少女，見她原本酡紅的雙頰此刻已恢復成淺粉色，手背輕輕貼著她的額頭，感受著手心傳來的適宜溫度，他那顆高懸了一夜的心，總算稍稍安定下來。
“渴……”
李煦俯身湊近，聆聽許久，才勉強聽明白她說的是什麼。
隨後迅速起身跑到桌邊，斟滿一杯茶水又快步返回床邊，手臂自她背部穿過，將人輕輕扶起靠在自己身上。
沈知意像是在沙漠中漂泊許久，終於嚐到甘霖，咕嚕一口全都喝下去，還意猶未盡地伸出小舌舔了舔乾燥的唇。
元清同樣也是徹夜未眠。
聽到屋內傳來響動後，他猶豫再三，終是鼓起勇氣推開房門走了進來。
“少爺，府裡來人傳信說，將軍因為昨日的事氣得整宿都沒閤眼，派人四處尋您，要把您捉拿回去。”
李煦仿若未聞，專注地用擦拭著沈知意嘴角殘留的水漬。
元清見狀，再次開口：“小的擅自做主，派人去相府請了白芷姑娘，這會兒已經在外頭等著了。少爺，沈小姐不過是染上些許風寒，調養數日就能痊癒，您何苦如此憂心，不如先思量一下該如何應對將軍那一關吧。”
大齊誰人不曉李忠義將軍嚴守規矩，一旦動怒起來，那可是六親不認！揍起少爺來更是毫不手軟、得心應手。
元清心裡頭著實為少爺捏了一把汗。
“我知道了。”
少年修長的手指劃過少女精緻的輪廓，目光中蘊滿著濃濃的眷戀與不捨。
他愈發貪戀與知知單獨相處的每一刻，甚至，想索取更多……
的確是時候和父親好好聊聊。
聊聊他鐘情沈知意，他要去沈家提親。
白芷在知意院門口焦急地來回踱步，突然就看到李二公子抱著小姐緩步走來，小姐則是雙目緊閉，處於昏迷中。
“昨夜落水，發了一夜高燒。”李煦越過白芷，抱著人輕輕放置在馬車裡躺好。
白芷一聽，急得探頭一直往車裡張望，無奈李二公子個頭實在太高，她左看右看，也沒能看見自家小姐。
李煦轉過身，正好撞見白芷那副心急如焚的模樣。
“不必擔心，知知的高燒已經退下去了，想必很快就能醒過來。我現在有重要的事要回府，知知就交給你來照料了，有事隨時來將軍府尋我。”
白芷聞言連連點頭：“是，李二公子放心，奴婢定會盡心盡力照顧好小姐的！”
等等。
小姐是她家的，她照顧小姐理所應當，李家公子說這話，不知道的還以為是她家姑爺呢。
一旁的元清不禁嘟囔：“也不知是誰擔心的整宿不睡，這會兒倒還有心思去安慰旁人了。”
待目送沈家的馬車離開後，李煦和元清方才驅馬返回將軍府。
門口站崗的侍衛們見到少爺歸來，一個接著一個地低下了腦袋，誰也不敢吭聲。
元清的心當即“咯噔”一下，暗叫不好。
再瞧李煦，卻是一臉的泰然自若，毫無半分緊張之色。
就在兩人剛剛走過前院，只聽一聲怒喝，猶如平地驚雷般自正廳那邊傳來——
“站住！”
李煦的腳步猛地一頓，神色依舊，他長長地吐出一口濁氣後，轉身朝正廳方向折返。
元清被將軍這氣勢壓得喘不過氣來，心裡怕的要命，卻仍是硬著頭皮跟在李煦身後。
李忠義黑著張臉坐在上位，兩道又黑又粗的眉毛向後飛揚，任誰看了都知道他正竭力壓著火氣。
孫芩深知丈夫的脾氣秉性，眼看著氛圍緊張到了極點，她趕忙打起了圓場：“既然煦兒回來了，就繼續去祠堂跪著吧。”
說著，她還不忘向自己的兒子暗暗遞去一個眼神，示意他趕緊聽從安排。
李煦仿若未聞，連半步都未曾挪動，反而直直地迎上了李忠義那冷冽的目光。
“爹，您可還記得那日曾詢問我是否有心儀之人。”
李忠義沉著一張臉，早已看穿一切。
“你想說，是那沈家丫頭。”
“正是！”李煦毫不猶豫地點頭，語氣堅定而果決，“兒子對沈知意傾心已久，此生非她不娶，還請爹爹成全。”
話音落下，諾大的正廳內驟然陷入一片死寂，靜得甚至能夠聽到眾人輕微的呼吸聲。
父子兩人就這樣彼此對視著。
沉默良久，李忠義陡然站起身，常年上陣殺敵練就出來的胸膛，不知比十六歲的少年郎強壯多少。
但李煦的眼神，卻絲毫不遜於李忠義。
“跪下。”李忠義突然開口。
李煦眼神微動，顯然是對父親的命令有些意外和不解。
倒是孫芩心疼兒子，急忙隔在兩人之間，生怕這父子二人會動手打起來。
“老爺，喜歡一個人沒有錯，有話好好說，你別總是嚇唬兒子。”
李忠義無動於衷，仍是看著李煦，聲音愈發嚴厲，比剛才那一聲怒吼還要兇狠幾分。
“跪下！”
李煦的十指驟然握緊成拳，倔強的目光毫不退縮地迎向父親，下頜繃得緊緊的，心不甘情不願地屈膝跪下。
李忠義轉頭看向被嚇得目瞪口呆的元清，沉聲說道：“去拿家法來。”
聞言，元清一雙眼睛瞪得渾圓，下意識地瞥了眼跪在地上的少爺。
他身姿挺拔，面色冷峻，竟全然沒有懼怕的樣子。
孫芩被嚇得不輕，連忙拉住李忠義的衣袖哀求：“你這是幹什麼！不過就是孩子們之間的一些小事情，哪裡犯得著動用家法這麼嚴重啊！”
“還不快去！”
李忠義對著元清大吼一聲，震得元清渾身猛地一顫，終究是不敢違抗，只得去取那家法來。
說起這李家家法，乃是一條令人望而生畏的九節鞭。
鞭長兩米，由精鐵鑄成，其上密密麻麻地佈滿了鋒利的刺鉤。打在人身上再抽回時，倒刺便會勾住血肉一同扯出，其疼痛程度可想而知。
當年李家老太爺特意派能工巧匠精心打造此鞭，目的是要以此告誡後輩子孫，銘記身上所遭受的傷痛，永不再犯。
元清便將九節鞭小心翼翼地呈到李忠義面前。
李忠義面沉似水，伸手一把接過鞭子，嚴肅質問李煦：“你可知自己錯在了哪裡。”
李煦滿臉都是倔強與不屈，昂首挺胸直視著李忠義。
“兒子沒錯。”
“簡直冥頑不靈！”
李忠義額頭上的青筋瞬間暴起，“怪我這個當爹的平日裡對你太過縱容，以至於讓你這般狂妄自大，連自己幾斤幾兩都拎不清了！”
“啪”的一聲，駭人的九節鞭狠狠地朝著李煦的後背抽落下去。